Los siguientes 7 libros pueden ser leídos como testimonios de curiosidad y apertura que han guiado a sus autores y protagonistas hacia campos específicos de la cultura hasta convertirse en especialistas. El lector puede hallar afinidades, intereses e inspiraciones entre las historias de vida relatadas y conocimientos divulgados de artistas, políticos, académicos y científicos para descubrir o reafirmar la vocación en la vida cuya sustancia comprende nuestras pasiones más profundas que bien encauzadas significan el rumbo en este mundo de innumerables caminos.

Mira lo que te pierdes
Will Gompertz

Con el subtítulo El mundo visto a través del arte (Taururs, 2023), el periodista y curador inglés especializado en arte contemporáneo, Will Gompertz, ofrece en su tercer libro editado al español– complemento de Piensa como un artista y ¿Qué estás mirando? – diferentes análisis sobre la mirada de 30 artistas de diferentes tiempos y latitudes. Agnes Martin, Paul Cézanne, John Constable o Georgia O’Keeffe figuran entre los descritos, de manera biográfica, por Will para llamarnos a ser conscientes de nuestra mirada en la cotidianeidad: “… no abundan, probablemente, los libros que combinen elementos de ambos enfoques, es decir, concebidos no solo para indagar en cómo la educación de la mirada puede contribuir a nuestra apreciación de los artistas, sino también para explorar cómo miran ellos, los propios artistas, y ayudarnos así a apreciar la vida con más intensidad y amplitud… Y esto es algo que otros muchos artistas nos regalan: la posibilidad de mirar nuestro mundo desde una perspectiva diferente.”

El jurista y el antropólogo
José Ramón Cossío y Claudio Lomnitz

Libro epistolar*, editado por Debate en el 2022, entre (como su título nos indica) el jurista José Ramón Cossío y el antropólogo Claudio Lomnitz. Desde la curiosidad, como también desde una trayectoria académica amplísima (ambos son autores de más de diez libros, los dos han sido directores de importantes institutos y también a la par, han sido reconocidos con altos galardones culturales), preguntas al derecho y la antropología** son reflexionadas por nuestros autores para mostrar los límites y conquistas de cada disciplina frente a los diversos modos sociales de la realidad e historia.

* El intercambio transcurrió durante la pandemia, a lo largo del 2021, y se plasmó en el formato de un diálogo.
** Del tipo: ¿Cuál es la importancia de la norma escrita para el derecho?; o ¿Qué hace que ciertos procesos sociales logren desarrollar su propia dinámica “normativa” y otros queden regulados por las normas del Estado de derecho? Son respondidas con especificidad, por ejemplo: “Incluso Estados imperiales como el de los aztecas no tenían los recursos necesarios para administrar jurídicamente la vida social de sus sujetos. Por eso, muchos antropólogos optaron por seguir a Malinowski quien, en su estudio sobre la ley y la costumbre en las islas Trobriand (1926), propuso que el antropólogo debe estudiar las funciones del derecho, antes que la institución del derecho, porque muchas de esas funciones se resolvían en espacios que no eran reconocibles como un ámbito específicamente jurídico. Por esta razón, también, el estudio de la resolución de conflicto, las sanciones al crimen o la regulación del comportamiento social bien puede desarrollarse aun sin que exista la esfera específica y propia del derecho.”

Surfear el espacio-tiempo
Miguel Alcubierre y Sergio de Régules

Miguel Alcubierre relata, alimón con el divulgador científico Sergio de Régules, cómo se le ocurrió un viernes por la noche, después haber visto Star Trek, argumentar matemáticamente la posibilidad de deformar el espacio para llegar de un lado a otro más rápido que la luz sin violar las leyes de la física. Esta idea, acuñada por el propio Miguel bajo el término warp drive, quedó registrada alrededor de 1994 en un artículo académico que lo catapultó a la fama hasta aparecer en un episodio de la serie de televisión La física de lo imposible del célebre Michio Kaku o ser referenciado por el legendario Arthur C. Clarke en las notas de un disco de Mike Oldfield. Así, Miguel y Sergio, explican en Surfear el espacio-tiempo. Un científico entre agujeros negros y viajes hiperlumínicos (Debate, 2022) el entramado conceptual de la Relatividad Especial sobre el que descansa la teoría del warp drive a la par de la descripción de la trayectoria de Miguel quien escribió el primer libro de “relatividad numérica” del mundo y llegó a convertirse en el director del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM.

Mi vecino es un robot
Erik Huesca, Javier Juárez y Paola Cicero Arenas

Coordinado por tres especialistas en telecomunicaciones, este libro reúne de manera coral a académicos y expertos en tecnología e información para dar cuenta del fenómeno de la Inteligencia Artificial, cuyo uso no se limita a las plataformas más conocidas, como ChatGPT o Midjourney. “Utilizamos sistemas inteligentes todo el tiempo aun sin darnos cuenta. Los asistentes en nuestros celulares, los reconocedores de personas en las redes sociales, los buscadores en Internet y los sitios de comercio electrónico que nos dan recomendaciones, entre otros muchos sistemas, están basados en técnicas de IA.” De esta manera, Mi vecino es un robot (Debate, 2022), responde, en contrapeso de las fake news y con un sentido humano, a interrogantes como: ¿las máquinas desplazarán a las personas en una gran variedad de actividades?, ¿van a perderse muchos empleos?, ¿son una amenaza para nuestra privacidad?, ¿llegarán los sistemas inteligentes a ser tan inteligentes como los humanos o más?, ¿las máquinas dominarán el mundo?

El arte de la entrevista
Rosa Montero

“Ya conocen el dicho, genio y figura hasta la sepultura, y en efecto resulta sorprendente que tantas personas nos construyamos una línea de vida, una vocación y un imaginario desde tan temprano”, comenta la periodista, psicóloga y literata española Rosa Montero en la introducción de este recopilatorio de entrevistas que nuestra autora ha hecho a lo largo de 40 años (para El País) y desde la edad de los 8 cuando apenas una niña registró con bolígrafo su primera entrevista: la de su madre. Con entrevistas -llamadas “de personalidad”*- a personajes históricos del siglo XX como Margaret Thatcher, Yasir Arafat o Lou Reed, podemos entrever, con veracidad y empatía, la vulnerabilidad de celebridades políticas y culturales que han cambiado al mundo contemporáneo.

* Son, como nos dice Rosa, aquellas que dependen mucho de la mirada inevitablemente subjetiva del entrevistador. Además, nuestra autora sugiere 4 consideraciones para hacer una buena entrevista:

1. Tener una verdadera curiosidad por el personaje y por lo que tu interlocutor te va a decir.
2. Documentarse previamente muchísimo.
3. Preparar bien el comienzo de la conversación.
4. Hay que tener ambición a la hora de escribir. Ambición literaria.

Meditaciones de cine
Quentin Tarantino

En Meditaciones de cine (Reservoir Books, 2022) encontramos al erudito espectador y minucioso crítico cinematográfico que es Quentin Tarantino. Con 13 reseñas largas a películas de los años 70 imprescindibles para el célebre director -cómo Taxi Driver o Harry el Sucio– y 4 análisis sobre la industria cinematográfica de Hollywood de las películas reseñadas, la redacción llena de entusiasmo de Quentin invita al lector, ya sea éste fanático de su obra, un sencillo asiduo al cine o al difícil snob, a ver cada una de las decenas de películas que comenta a lo largo del libro. Un ejemplo de esto lo encontramos cuando describe la aparición del Nuevo Hollywood: “Los autores contestatarios querían rehacer las películas de John Ford, pero no como lo hicieron Scorsese y Schrader en Taxi Driver y Hardcore: Un mundo oculto. Querían rehacer Fort Apache desde la perspectiva de los apaches. Y eso hicieron Arthur Penn con Pequeño gran hombre, Ralph Nelson con Soldado azul y Robert Aldrich (no posterior a los sesenta, escasamente hippie, pero totalmente contestatario) con La venganza de Ulzana. La razón para realizar películas históricas en este nuevo clima era examinar y sacar a la luz por fin la historia de fascismo, racismo e hipocresía de Estados Unidos, es decir, todo aquello que el Viejo Hollywood había intentado blanquear a lo largo de cinco décadas en las películas históricas de antaño.”

La melancolía creativa
Jesús Ramírez-Bermúdez

Editado por Debate el año pasado, este ensayo complementa a Breve diccionario del alma (Debate, 2010) y Depresión. La noche más oscura (Debate, 2020) de Jesús Ramírez-Bermúdez, médico, neuropsiquiatra y miembro del Sistema Nacional de Investigadores. Con la intención de responder a la pregunta del Problema XXX atribuido a Aristóteles*, nuestro autor explora casos clínicos históricos -con personajes como Demócrito o Gérard de Nerval- y reales -contemporáneos y comunes nuestros- el entramado, literario y clínico, entre melancolía y creatividad.

* “¿Por qué razón todos aquéllos que han sido hombres de excepción, bien en lo que respecta a la filosofía, o bien a la Ciencia del Estado, la poesía o las artes, resultan ser claramente melancólicos, y algunos hasta el punto de hallarse atrapados por las enfermedades provocadas por la bilis negra?”

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