Por fin es publicada Trenza del mar Esmeralda, la novela secreta número 1 -de una serie de 4 volúmenes- con la que Brandon Sanderson rompió récords el año pasado en la plataforma de crowdfunding Kickstarter.

Apenas media hora después de haber anunciado su campaña en la plataforma, el autor de fantasía épica y ciencia ficción había conseguido la meta de recaudar un millón de dólares en treinta días para autopublicar cuatro novelas que había escrito durante la pandemia. El total recabado hasta este año se registra en 41 millones de dólares con 185 mil donadores.

No es casual que Brandon Sanderson haya llegado a tales cifras traducidas como la campaña más exitosa en la historia de Kickstarter. Su trayectoria desde el 2005 con la publicación de su ya clásica Elantris (editada por Nova) ha abarcado más de cincuenta títulos, 20 millones dólares en ventas, dos premios Hugo y un universo literario propio denominado “Cosmere”.

En este universo con mitología y sistemas de magia propios -compuesto por más de 40 libros y derivado de las 4 leyes mágicas literarias del autor para maravillar al lector[1]– toma lugar Trenza del mar Esmeralda (Nova, 2023) en el que la adolescente de nombre Glorf, mejor conocida como Trenza, emprende la aventura de su tierna vida para encontrar a Charlie, su mejor amigo (y amor platónico), presa de la hechicera del peligroso mar de Medianoche. Así, Trenza debe enfrentarse a varios obstáculos: la desaprobación del prejuicioso padre del Charlie, duque y gobernador de la rocosa y árida isla donde viven y de la que por mandato nadie puede salir; los peligros que guarda el océano verde, conformado de esporas mortíferas, a lo largo del planeta regido por doce lunas; y la concepción que Trenza tiene de sí misma como una simple limpia-ventanas aburrida sin ninguna habilidad notable y con nada más que una colección de tazas.

El libro de 500 páginas -longitud acostumbrada en las demás entregas del autor- es narrado por Hoid, el ya habituado “saltamundos” y relator del Cosmere, y es acompañado de las ilustraciones de Howard Lyon, referencia innegable del imaginario de las historias de Brandon.

En palabras del propio Sanderon, con Trenza del mar Esmeralda: “No buscaba un cuento de hadas, pero sí algo colindante. Y, al mismo tiempo, no quería que fuese demasiado infantil. Buscaba algo que fuera a gustar a mis lectores, un cuento de hadas para adultos, por así decirlo. De modo que mi mente derivó hacia el increíble libro La princesa prometida, de William Goldman. Es lo más cercano que conozco al tono hacia el que apuntaba. (Aunque Buenos presagios, de Neil Gaiman y el difunto sir Terry Pratchett, es otro buen ejemplo de lo que pretendía lograr).”

Considerando Trenza del mar Esmeralda como un fenómeno literario, fruto de los tiempos pandémicos y de las redes sociales[2], cabe reflexionar sobre las vías de autopublicación y promoción, así como el papel de las grandes editoriales frente a estos acontecimientos inesperados.

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[1] Ley 0: Siempre hay que errar del lado de lo que es increíble.

Ley 1: La habilidad de un autor para resolver conflictos con magia es directamente proporcional a qué tan bien el lector entiende dicha magia.

Ley 2: Las debilidades, los límites y los costos son más interesantes que los poderes.

Ley 3: El autor debe ampliar lo que ya es parte del sistema mágico antes de agregar algo completamente nuevo, ya que, de lo contrario, esto podría cambiar por completo la forma en que el sistema mágico encaja en el mundo ficticio.

En Curso de escritura creativa (Ediciones B, 2022), Brandon expone a profundidad estas ideas como parte de las clases que ha impartido por 16 años en la Universidad Brigham Young, donde estudió. El libro tiene un enfoque práctico al abordar los mecanismos de la trama, la ambientación y los personajes, pero también de la parte empresarial. Su objetivo es ayudar a cualquier lector a comunicarse mejor y crear buenos hábitos para escribir de forma consistente.

[2] En el canal oficial de YouTube de Brandon Sanderson puedes encontrar tres videos donde el autor lee desde su tableta avances de las novelas secretas 2, 3 y 4.

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